思南的歷史，猶如一部波瀾壯闊的史詩(shī)，跨越了漫長(zhǎng)的時(shí)光。早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，這片土地就已見諸史冊(cè)，先屬巴國(guó)后屬楚國(guó)地，秦朝時(shí)則被納入黔中郡的版圖。漢朝時(shí)期，此地隸屬于巴郡涪陵縣轄地，東漢建安六年（201年），析涪陵縣地置永寧縣，治所就在今思南縣境內(nèi)，為思南的發(fā)展奠定了初步基礎(chǔ)。三國(guó)蜀漢時(shí)，這里改稱萬(wàn)寧縣，北周宣政八年（578年）又以萬(wàn)寧縣地置費(fèi)州，亦名涪川郡，隋朝開皇五年（585年）廢費(fèi)州，于其地置涪川縣，這是思南歷史上的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)，標(biāo)志著地方行政建制的進(jìn)一步細(xì)化。唐朝時(shí)期，這里的政治格局也發(fā)生了多次變化，貞觀四年（630年）分思州的涪川、扶陽(yáng)2縣置費(fèi)州；天寶元年（742年）改費(fèi)州為涪川郡；乾元元年（758年）復(fù)名費(fèi)州，州治涪川縣。北宋時(shí)，縣境屬思州轄境，北宋末年州廢。南宋紹興二年（1131年），復(fù)置思州和務(wù)川、邛水、安夷3縣，為羈縻州，縣境屬務(wù)川縣轄地。
元代的到來(lái)，為思南帶來(lái)了新的發(fā)展機(jī)遇。至元十五年（1277年），置思州新軍萬(wàn)戶府，旋改為思州新軍民安撫司，治務(wù)川，后徙都坪清江城（今岑鞏縣境內(nèi)），于是稱清江城為思州，而故稱思州為思南。至元二十九年（1292年），改思州安撫司為軍民宣撫司；至正二十二年（1362年），改為思南宣慰司，思州一分為二，思南行政區(qū)劃之名正式確立。明朝洪武六年（1373年），升思南宣慰司為思南道宣慰使司；洪武二十二年（1389年），思南道宣慰使司移治水德江（今思南縣），至此思南道宣慰使司治于此；永樂(lè)十一年（1413年），廢思州、思南宣慰司，置思南等4府，清朝時(shí)仍為思南府，府治思南城。民國(guó)三年（1914年），思南府改為思南縣，這一稱謂一直延續(xù)至今。建國(guó)后，思南縣先后隸屬于銅仁專區(qū)、銅仁地區(qū)；2011年11月，隸屬于銅仁市至今。
思南之所以被譽(yù)為“明珠”，與其得天獨(dú)厚的烏江航運(yùn)條件密切相關(guān)。烏江是貴州的母親河之一，它蜿蜒流淌，貫穿了思南的大地。明清時(shí)期，隨著川鹽入黔，烏江成為了重要的黃金水道，商賈云集，舟楫往來(lái)?？蜕虃儚闹貞c境內(nèi)涪陵碼頭轉(zhuǎn)運(yùn)長(zhǎng)江上卸載的川鹽，沿烏江而上抵達(dá)思南，再將桐油、朱砂等土特產(chǎn)品順江而下運(yùn)出貴州。烏江航運(yùn)的繁榮，不僅帶動(dòng)了思南經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，使其成為烏江中下游地區(qū)的商品集散地和經(jīng)濟(jì)文化中心，也促進(jìn)了文化的交流與融合。大量的移民涌入，帶來(lái)了先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)和各類文化，使得古道所在的烏江流域成為當(dāng)時(shí)渝黔經(jīng)濟(jì)文化最繁榮的地區(qū)之一，推動(dòng)了兩岸文明的進(jìn)程。
思南的文化傳承源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，人杰地靈。這里孕育了許多杰出的人才，他們?cè)跉v史的舞臺(tái)上留下了濃墨重彩的一筆。明代嘉靖年間的田秋被譽(yù)為“貴州科舉教育之父”，他曾奏請(qǐng)皇帝在貴州設(shè)鄉(xiāng)試考場(chǎng)，使得當(dāng)?shù)厝瞬泡叧?，文風(fēng)興盛。理學(xué)才子李渭也在晚年卸職還鄉(xiāng)后傳播中原文化，他在思南建中和書院講學(xué)傳道，即現(xiàn)在的華嚴(yán)寺，進(jìn)一步發(fā)展了王陽(yáng)明“知行合一”的理學(xué)思想，著力“躬行”的治學(xué)觀。明神宗曾賜他對(duì)聯(lián)：“南國(guó)躬行君子，中朝理學(xué)名臣”，這不僅是對(duì)他個(gè)人的贊譽(yù)，更是對(duì)思南文化底蘊(yùn)的高度認(rèn)可。在以田秋、李渭等文人學(xué)者的努力下，思南成為了云貴高原上有名的文化名城。這種崇文重教的傳統(tǒng)一直延續(xù)至今，思南縣作家協(xié)會(huì)和思南縣詩(shī)詞楹聯(lián)學(xué)會(huì)的人們經(jīng)常在當(dāng)年李渭講學(xué)的書院舉辦沙龍會(huì)，研討烏江文化和詩(shī)詞創(chuàng)作。
除了豐富的歷史文化和名人文化，思南還有著獨(dú)特的民俗文化。花燈戲是思南的一張文化名片，許家壩鎮(zhèn)的花燈戲第四代傳承人許朝正，從小就跟著家人學(xué)習(xí)花燈戲，成年后組織鄰里親人成立思南縣烏江民間花燈藝術(shù)團(tuán)，每到農(nóng)閑時(shí)便和大家一起跳花戲燈休閑娛樂(lè)，他們也常被邀請(qǐng)去外地表演，為思南贏得了“花燈藝術(shù)之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。花燈戲演唱的內(nèi)容多是思南土家族人民群眾的生活，其動(dòng)人的唱腔、濃郁的鄉(xiāng)土氣息、燈戲兼容的獨(dú)特民族風(fēng)格，折射出烏江流域的人文風(fēng)采。此外，塘頭斗笠也是思南文化的典型特色之一。塘頭棕絲斗笠做工精細(xì)、設(shè)計(jì)奇特，每個(gè)斗笠頂部都要墊一塊青布，據(jù)說(shuō)思南棕絲斗笠曾是明代貢品。這些民俗文化的傳承和發(fā)展，不僅豐富了人們的精神生活，也為思南增添了獨(dú)特的魅力。
隨著時(shí)代的進(jìn)步，烏江航運(yùn)雖然逐漸被更便捷的交通方式所取代，但烏江依然是思南人民心中的重要紐帶和文化符號(hào)。如今的思南，在保留歷史文化的基礎(chǔ)上，展現(xiàn)出了現(xiàn)代化的新風(fēng)貌。思南縣積極發(fā)展旅游業(yè)，依托其豐富的自然景觀和人文景觀，吸引了大量游客前來(lái)觀光旅游。同時(shí)，當(dāng)?shù)卣仓匾曃幕z產(chǎn)的保護(hù)和傳承，對(duì)古建筑、古遺址等進(jìn)行了有效的保護(hù)和修復(fù)。在教育方面，思南繼續(xù)傳承著崇文重教的優(yōu)良傳統(tǒng)，培養(yǎng)出了大批優(yōu)秀人才。在產(chǎn)業(yè)發(fā)展上，思南不斷探索適合本地的特色產(chǎn)業(yè)，如農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化、文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)等，為經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展注入了新的活力。
（張國(guó)民）
